美国马歇尔航天飞行中心开发出物美价廉的流体流量计

     平衡流体流量计是一种测量液体流经管道时速度和量的新方法。这种新技术最初是为航天飞机的主发动机而设计，现在已经广泛应用到天然气和炼油工业领域。

    据太空日报4月5日报道：美国宇航局马歇尔航天飞行中心已经发明出一种测量液体流动速度的更快捷更廉价的方法，并为此申请了专利。

    马歇尔航天飞行中心工程人员称，他们发明的这种仪器叫平衡流体流量计。这种流量计的测量精度是标准孔径流体流量计的10倍，因此，为天然气及炼油厂等工业部门节省了大量的资金费用。马歇尔航天飞行中心工程理事会的一名主要研究人员安东尼－凯莱说：“这一技术可以减少抽吸液体时所需的能量消耗，降低能量成本的耗费，因此在两周内便可以看出明显的成效。”

    这种新设计的测量计对炼油厂、化工厂、发电厂及化学制药厂广泛使用的旧式标准孔径测量计进行了极大的改进。标准孔径测量计只设计有一个液体流通孔径，而这种平衡流体流量计设计有多个孔径，而且不需要像以前一样使用那么多的直管。

    马歇尔航天飞行中心技术转化办公室的山米－内伯斯说，这项发明是宇航局与其它工业部门共同努力的结果，是把太空技术应用到公用和民用领域的一个成功典范，同时也为国家航空和航天局实现改善地球人类生活伟大目标提供了极大的帮助。

    内伯斯说天然气和炼油工业产业部门已经开始广泛使用该技术。而且这项技术的发明将会对这些部门产生长久而积极的影响。据有关消息报道，这种测量计没有活动的部件，所以它更加安全可靠，不会像旧式的测量计那样发生那么多的故障，而且制造起来也更加廉价。其它一些显著的优点还包括噪音的明显降低以及通用性，它不用更换硬件就能在多个系统中得以使用。由此看来，尽管现在世界各地共有上百万个标准孔径测量计，但更新起来并不需要对主要的系统进行大修。

    这项技术在2003年获得了许可，由美国宇航局和德克萨斯州一家名为A+Flowtek of Kingwood的小型商业公司共同开发。它原本是为航天飞机的主发动机而设计的，使用液氧测量计能够使发动机系统得到更好的控制。现在，该项技术已经被天然气和炼油工业广泛采用。

    宇航局和德州这家公司的进一步研发加大了这项技术的可利用性，尤其是在商业领域的应用。有消息称，作为对美国宇航局国内技术创新发展计划的推动，马歇尔技术投资公司办公室早已开始考虑并研制实验了这一新的流量计技术。